u盘，全称“优盘”，英文名“USB闪存盘”。它是一款微型大容量移动存储产品，具有USB接口，无需物理驱动，可通过USB接口与电脑连接，实现即插即用。优盘的名字来源于朗科公司生产的一种新型存储设备，叫做“优盘”，通过USB接口连接。USB接口连接到电脑主机后，就可以和电脑交换u盘的数据了。但后来生产的技术类似的设备，因为朗科已经注册了专利，已经不能叫“优盘”，而改名为谐音“优盘”。后来，u盘这个名字因为简单易记而广为人知。直到现在，两者都是常用的，不再区分。它是移动存储设备之一。
u盘的组成
USB闪存盘
的构成很简单：外壳机芯的闪存封装。
1.机芯：机芯包括控制晶振阻容电容的PCB板、USB头、LED头和FLASH芯片。
2.外壳：按材质分类，包括塑料、竹子、金属、皮套、硅胶、PVC等。按款式分，有卡片式、钢笔式、迷你式、卡通式、商务式、仿真式等。按功能分类，有加密、杀毒、防水、智能等。
3.包装：一般有纸箱包装、塑料盒包装、金属盒包装。一般以纸箱和铁盒包装居多。对于一些形状特殊的PVC盘，有时会特别制作特殊的配套包装。
与其他便携式存储设备(尤其是软盘)相比，闪存驱动器有许多优点：它们占用更少的空间，通常运行速度更快(USB1。1、2.0，3.0标准)，可以存储更多的数据，可能更可靠(因为没有机械设备)。当它们断开时，不会损坏硬件(软盘断开后会立即损坏)，只会丢失数据。这种磁盘使用USB大容量存储设备标准，并在Linux、Mac OS X、Unix和Windows2000、XP和Win7等现代操作系统中具有内置支持。
闪存盘通常使用塑料或金属外壳，内部有一个小的印刷电路板，这样闪存盘就足够小，可以像钥匙圈饰品一样放在口袋里，或者挂在颈绳上。只有USB连接器从保护壳中伸出，通常被一个小盖盖住。大多数闪存驱动器使用标准的A型USB连接器，这使得它们可以直接插入个人计算机的USB端口。
要访问闪存盘的数据，必须将闪存盘连接到电脑上；无论是直接连接到计算机的内置USB控制器还是USB集线器。只有插上USB口，u盘才会启动，所需的电源由USB连接提供。但是，一些闪存盘(尤其是使用USB 2.0标准的高速闪存盘)可能需要更多的电源，因此如果连接到内置在键盘或屏幕中的USB集线器，这些闪存盘将无法工作，除非直接插入控制器(即计算机本身提供的USB端口)或外部USB集线器。有些u盘是由驱动器和u盘组成的，所以要在末尾区分清楚(在DOS/win32环境下)。
存储原理
计算机将二进制数字信号转换为复合二进制数字信号(添加分配、校验、堆栈等指令)，并读取到USB芯片适配器接口。芯片对信号进行处理，分配到EEPROM存储芯片的相应地址存储二进制数据，从而实现数据存储。EEPROM数据存储的控制原理是栅极晶体管的电压受电压控制，栅极晶体管的结电容可以长期存储电压值。掉电后保存数据的主要原因是在原晶体管上增加了浮栅和选择栅。用于存储电子的浮栅形成在半导体上，在源极和漏极之间具有单向电流传导。浮栅被氧化硅薄膜绝缘体包裹。在其上方是控制源极和漏极之间传输电流的选择/控制栅极。数据是0还是1取决于在硅衬底上形成的浮栅中是否有电子。电子是0，电子是1。闪存，顾名思义，在写入之前删除数据进行初始化。具体来说，从所有浮栅中提取电子。一些数据将返回到“1”。数据为0时只写，数据为1时什么都不做。当写入0时，高电压被施加到栅电极和漏电极，这增加了在源电极和漏电极之间传导的电子能量。这样电子就会突破氧化膜绝缘体进入浮栅。读取数据时，在栅电极上施加一定的电压，电流大时为1，小时为0。当浮栅中没有电子时(数据为1)，在栅电极上加电压时，漏极上加电压，由于大量电子的运动，源漏之间会产生电流。但当浮栅中有电子时(数据为0)，沟道中传导的电子会减少。因为施加到栅电极的电压被浮栅电子吸收，所以很难影响沟道。
施用方式
u盘有一个USB接口，是一个USB设备。如果操作系统是Windows 2000/XP/2003/2008/Vista/win 7/Linux/prayayaq 3或Apple，系统会通过将u盘直接插入前面板或机箱背面的USB接口来自动识别u盘。如果系统是Windows 98，需要安装USB驱动才能使用。可以在附带的CD或制造商的网站上找到驱动程序。
第一次在电脑上使用u盘时(将u盘插入USB接口时)，系统会发出提示音，然后报告“发现新硬件”。过一会儿会提示：“新硬件已经安装好，可以使用了”。(有时可能需要重启)打开“我的电脑”，可以看到一个多出来的硬盘图标。名字一般是u盘的品牌名，比如金士顿，名字叫金士顿。过了这一步，以后如果用u盘，直接插上，就可以打开“我的电脑”找到移动盘了。这时候注意任务栏最右边会有一个小图标，看起来是一个灰色的东西，旁边有一个绿色的箭头，表示安全删除USB硬件设备。(u盘是USB设备之一)。接下来，您可以像平时一样保存和删除USB闪存驱动器上的文件，或者通过右键单击将文件直接发送到USB闪存驱动器。但需要注意的是，使用u盘后，所有关于u盘的窗口都要关闭。拔u盘之前，要用左键双击右下角安全删除USB硬件设备的图标，然后选择停止，再用左键点击确定。当右下角出现“现在可以从系统中安全移除USB设备”的提示时，可以从机箱中拔出u盘，或者直接点击图标，点击“安全移除USB设备”。
然后，当出现提示时，您可以从机箱中拔出USB闪存驱动器。