早在18世纪50年代，新古典主义艺术就首先在法国的一些建筑物的室内装饰和家具体现出新古典主义艺术的部分特点，但真正的新占典主义家具在法国形成并推广还是在路易十六时期。之前的巴洛克和洛可可风格都是属于法式古典风格。
法国的新古典主义家具分为几个阶段，分别为路易十六式、执政内阁式和帝政式。
1.路易十六式
路易十六式家具
早在18世纪50年代，新古典主义艺术就首先在法国的一些建筑物的室内装饰和家具体现出新古典主义艺术的部分特点，但真正的新占典主义家具在法国形成并推广还是在路易十六（1754-1793年）统治时期（1774-1792年）。
1774年路易十六继承法国王位，虽然路易十六是个形体粗壮、优柔寡断、有些木讷，但路易十六式家具则表现出灵巧、优雅的风格特点，这在一定程度上应归功于路易十六王后玛丽·安托瓦尼特（Marie Antoinette，1755-1793年）。
成为王后以后，她很快就开始寻求从宫廷传统中解放出来的道路，热衷于对各类宫廷艺术特别是宫廷装饰风格的改造，在她的大力倡导及宫廷家具师、建筑师的努力下，形成了一种既有古典意味、又颇具时代特点的艺术风格，即路易十六式。从某种意义上讲，路易十六式也可称为“玛丽·安托瓦尼特式”。
坐具
路易十六式坐具采用由上而下逐渐变细的圆柱腿，常沿长度方向镂刻出直线状或螵旋状。靠背呈方形、梯形或卵形，一般不与坐垫后的横档直接相连接。前腿向上延伸，并向后弯曲，成为扶手的支撑。
扶手的端头常常呈涡卷形，略微伸出扶手的支撑之外。坐垫通常有正方形的、圆形的、梯形的。座面下的座框微曲。软垫织物喜用条纹或小图案的丝绸、锦缎或其他高级材料。
桌子
路易十六时期的桌子种类丰富，有餐桌、写字桌、梳妆台、咖啡桌等。多采用直线结构处理，腿部方柱或圆柱形由上而下逐渐收缩变细，并开槽装饰，整体显得纤巧、灵秀，优美。
大约于1670年开始，桃花心木开始在法国出现，并且变得十分流行，同时，沙比利、乌木、郁金香木、端木、果木等主要用于镶嵌细工。
路易十六式家具装饰以薄术镶嵌、雕刻、镀金、镶嵌陶瓷、金属等为主，装饰题材是古典的纹样，如古希腊的科林斯柱、棕榈叶、浮雕、带纹、绳结纹、鸟羽、蔓草纹样、古罗马建筑中的檐饰、柱饰、月桂树叶、橡树叶、盾牌、茛苕叶、盾牌等等。此外采用铜饰的黑漆和金漆也较流行。
总之，路易十六式家具的主要特点是放弃了洛可可式家具的过分矫饰的曲线和华丽的装饰，追求结构的合理性和简洁的形式，因此，家具的结构重点放置在水平线和垂直线的处理上，强调机能和结构的力量。
2.执政内阁式和帝政式
执政内阁式家具（1792-1799年）
1789年法国发生的资产阶级革命借助人民的力量，以排山倒海之势，推翻了波旁王朝的封建专制统治。1792年，法兰西第一共和国成立，法国路易十六式家具宣告结束。1795-1799年法兰西共和国后期，在行政上由执政内阁行使职权，被称之为执政内阁时期。
1799年拿破仑发动了雾月政变推翻了执政内阁，建立了国民议会，成为法兰西共和国第一执政，实际成为独裁者。1804年，法兰西共和国改为法兰西帝国，拿破仑为法兰西人的皇帝，称拿破仑一世。
在家具史中，我们把拿破仑执政以前的家具风格称为执政内阁式(Diretore Style)，执政以后的式样成为帝政式。
执政内阁时期家具是路易十六时期进入帝政时期的一种过渡性时期的家具。在此期间法国不仅在政治上反对皇室的专制政体，同时也着力排斥奢华的宫廷装饰和家具，开始另一种形态的家具改革，虽然为时较短，但对于家具文化艺术风格的演变有很大的影响。
自1770年以来，桃花心木一直是法国家具的主要用材，并以实木本色为主，由于法国大革命的影响，这个时期的家具装饰没有路易十六式都样精致，也不像后来的帝政式那样厚重。
家具的装饰题材有雏菊、菱形、古希腊的金属套圈，以及一些矛、箭，鼓、号、星、手、自由帽和三角形等象征革命的图案。
总的说来，法国执政内阁时期家具在前期路易十六家具风格的基础上，将设计的重点完全放在对古希腊、古罗马的模仿卜，在家具设计中几乎均以古典家具为依据，并把一些矛、箭、鼓、号、星、手，以及自由帽和三角形等象征革命的图案用于家具装饰上，形成了一种单纯典雅的古典主义风格，而逐渐失去了法国家具的那种华丽纤巧的特色。
显然，在那个动荡的年代里，是不会有很多家具生产出来的，即便有也不会是最好的。因此，这个时代要形成并保持一种完整的家具艺术形式几乎是不可能的，像摄政时期一样，它只是一个转变时期，即处于路易十六式向帝政式过渡的艺术阶段。
这是反对王朝专制体制的同时对宫廷的装饰艺术和家具风格加以排斥的结果，摒弃了路易十六时代的法国浪漫古典样式，转向忠实模仿古希腊、古罗马的古典风格，继而向帝政式发展。
法式新古典家具摒弃了始于洛可可风格时期的繁复装饰，追求简洁自然之美的同时保留欧式家具的线条轮廓特征，在风格和细节上，强调家具的舒适度和时代感。
而法式新古典主义不是一味的复古，而强调新，将传统的精华保留下来，并适当简化成新古典的一个细节、一个轮廓、一个符合现代审美的符号。
传统法式家具带有浓郁的贵族宫廷色彩，强调手工雕刻及优雅复古的风格，如以桃花心木为主材，完全手工雕刻，保留典雅的造型与细腻的线条感，椅座及椅背分别有坐垫设计，均以华丽的锦缎织成，以增加舒适感，还有大量主要起装饰作用的镶嵌、镀金与亮漆，极尽奢华。
而法式新古典简化了繁复的线条和装饰，喜欢用胡桃木、桃花心木、椴木和乌木等，以雕刻、镀金、嵌木、镶嵌陶瓷及金属等装饰方法为主，装饰题材有玫瑰、水果、叶形、火炬、竖琴、壶、希腊的柱头、狮身人面像、罗马神鹫、戴头盔的战士、环绕“N”字母的花环、月桂树、花束、丝带、蜜蜂及与战争有关的题材等。
3.三大特点
（1）重视雕工，但线条更明快。相比于复杂而精美的雕刻花纹，新古典的线条更为明快，主要以嵌花贴皮呈现质感。
（2）色系由繁至简。巴洛克的色彩很强烈，又以金色为主色，多用镀金或金箔，显得金碧辉煌，洛可可的色彩较为柔和，米黄、白色的花纹图案是主色，而新古典的色彩较偏向暖色系，如原木色。
（3）讲究装饰但具有现代气息。不论古典还是新古典，都很讲究装饰，常可看到各式绣布、流苏及铆钉等，但新古典家具将古典风范与个人风格、现代精神结合起来，呈现多姿多彩，如欧式田园风格吸收了简约的现代气息。
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